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Am vergangenen Sonntag, 03.03.2024, fand mit einem Gottesdienst in der Acherner Christuskirche mit Dekan Oliver Wehrstein aus Kehl und Vertretern der beteiligten Gemeinden die offizielle Gründungsfeier des seit 01.01.2024 bestehenden Kooperationsraums Acher-Rench statt. Beteiligt sind die evangelischen Gemeinden Ottenhöfen und Kappelrodeck mit der gemeinsamen Pfarrei Kappelrodeck, sowie Achern, Renchen und Appenweier mit zusammen um 9150 Kirchenmitgliedern.

So kann trotz sinkender Mitgliederzahlen und Finanzen sowie weniger Hauptamtlichen vieles in Zusammenarbeit und Abstimmung weiterhin angeboten werden, wie Kindertageseinrichtungen, Jugendarbeit, Konfirmandenunterricht, Seelsorge, Diakonie, Kasualien, Präsenz im öffentlichen Raum, Kirchenmusik, besondere Gottesdienste und vieles mehr, wovon schon einiges geschieht, wie z.B. gemeinsamer Konfirmandenunterricht für Achern und Kappelrodeck oder gegenseitige Unterstützung der Posaunenchöre. Dekan Wehrstein brachte es auf die Formel: „Gemeinsam nahe bei den Menschen.“ Grundlage seiner Predigt war der Bericht über Jesus, wie er zweiundsiebzig Mitarbeiter je zwei und zwei aussendet, zu predigen und Kranke zu heilen, und die Jünger ermuntert, für mehr Mitarbeiter zu beten. Wehrstein empfahl, auch darauf zu bauen, und sah das Ganze durchaus als Chance, sich als Christen über die eigene Gemeinde hinaus mehr kennenzulernen.

Hintergrund der Kooperationsräume ist das Erprobungsgesetz, das die Frühjahrssynode der Landeskirche 2022 beschlossen hat, und nach dem solche Kooperationsräume zu bilden sind. In der Region Kehl des Dekanats Offenburg sind das die weiteren Kooperationsräume Hanauerland mit Kehl, sowie Rheinau und Renchtal. Diese Kooperationsräume sollen nach und nach zu Körperschaften des öffentlichen Rechts werden, entweder durch Vereinigung der Gemeinden oder durch Bildung eines Gemeindeverbands. Zweimal jährlich gibt es Kooperationsraumtreffen mit den Pfarrern und Kirchengemeinderäten. Das nächste Treffen für den Kooperationsraum Acher-Rench findet Mitte April statt. Dazwischen gibt es Treffen der Steuerungsgruppe mit den Pfarrern und je zwei Vertretern der Kirchengemeinderäte (KGR). Acherer Vertreter sind Kornelia Kern und Johann Horeth. Daniel Völker, der von der Landeskirche die Kooperationsräume berät, meinte: „Gerade im ländlichen Raum werden Gemeindezusammenschlüsse kommen, weil mit den Kooperationsräumen nur eine weitere Verwaltungsebene entstehen würde.“

Vor dem Hintergrund des Pfarrermangels sind gemäß Verordnung der Landeskirche auf Ebene der Kooperationsräume ab 1.1.2024 auch Dienstgruppen zu bilden, in welchen die Hauptamtlichen ihre Arbeiten miteinander abstimmen. Ziel ist, dass die Hauptamtlichen künftig von den Kooperationsräumen eingestellt und diesen zugeordnet werden. Dazu müssen die rechtlichen Körperschaften aber erst gebildet werden. So kann ein Nachfolger oder Nachfolgerin für die im Herbst nach Offenburg wechselnde Acherner Pfarrerin, Katrin Bessler-Koch, möglicherweise noch in Achern eingestellt werden.

Dieter Simon